新鮮な魚介類や山の幸、米などの食材を、オリーブオイルとニンニクを使ってシンプルに調理することの多いスペイン料理。スパイスは多用せず、素材の味を引き立たせる調理法は、日本人の味覚にもよく合うといわれます。

日本国内には、老舗といわれるスペイン料理店から斬新な料理を出すお店まで数多くのレストランがあり、ここ数年はカジュアルなスペイン・バルも増えています。

野菜の冷たいスープ「ガスパチョ」や、「トルティージャ」というスペイン風オムレツ、サフランを加えて炊きあげる「パエリア」などの料理は、日本でもおなじみ。また、このところ注目を集めているスペインの食材といえば、イベリコ豚です。広大な樫の林で放牧され、ドングリだけを食べて育つこの豚は、赤身の肉に上質な脂が霜降り状に入っているのが特徴。高級食材ですが、輸入食材を扱うお店やインターネットの通信販売サイトで、「ハモン・イベリコ」と呼ばれるイベリコ豚の生ハムや、冷凍のかたまり肉などを買い求めることができます。

さて、数あるスペイン料理の中でも、もっとも有名なのは、やはり「パエリア」。レストランでは、両サイドに取っ手がついた丸くて浅い鉄鍋で供されますが、専用の鍋がなくても、家庭にあるフライパンやホットプレートで手軽に作れます。魚介の旨みがしみ込んだごはんは、最後のおこげまでごちそうです。

赤ワインにオレンジ、レモン、リンゴなどのフルーツとソーダ水を加えたスペインならではのカクテル「サングリア」も用意して、「パエリア・ブランチ」してみませんか？

［レシピ］　ホットプレートで作る、「シーフードパエリア」の作り方

1. 米はさっと洗ってざるにあげておく（日本の米を使う場合、洗うとねばりが出るので、パラリと仕上げたい場合は洗わずに使用する）。
2. 水にサフランを入れてよく色を出しておく。十分に色が出たらコンソメ顆粒を加えて溶かす。
3. 玉ねぎ、にんにくはみじん切り。トマトはタネを除き粗いみじん切りに。
4. あさりは砂抜きし、いかは皮をむき輪切りに。帆立貝は横半分にスライスし、白身魚は一口大に切る。えびは頭と殻を付けたまま、背に切り目を入れワタを取り除く。
5. パプリカは縦約1センチ幅に切り、グリーンアスパラガスは食べやすい大きさに切る。
6. 高温にしたホットプレートに、オリーブオイル、玉ねぎ、にんにくを入れてよく炒める。トマトを加え、軽く塩・こしょうしてひと炒めしたら、米を入れる。米が透き通ってきたら、2のスープを注ぎ入れる。
7. グツグツと煮立ってきたら、4の魚介類と5の野菜を彩りよく並べる。ホットプレートにフタをして、中温で約15分炊く。
8. 炊き上がったら保温にし、そのまま5分ほどおいて蒸らす。くし形に切ったレモンとパセリを添えてできあがり。

（更新日：2006年7月15日）