「ブランチ」のコーナーでご紹介した豆腐もお茶も中国が発祥ですが、もうひとつ、忘れてはならない中国生まれの食べ物が、「餃子」（ぎょうざ）です。

その歴史は非常に古く、紀元前6世紀ごろの春秋時代にはすでに食べられていたのではないかといわれています。

庶民の食べ物として餃子が広く親しまれるようになったのは、唐の時代（618〜907年）に入ってから。ただし、このころはまだ「餃子」という名前ではなく、「角子」や「扁食」と呼ばれていました。はっきりと「餃子」という名が登場するのは、明の時代（1368〜1644年）になってからのことです。

中国全土で食べられていますが、小麦粉から作る皮に包まれる具（あん）は地域によってさまざま。海に近い場所ではエビやほたて貝柱などの海鮮が加えられたり、豚だけでなく牛や羊の肉を使ったり…。各地で、その土地の風土にあった食べ物として定着していきました。

中国では、ゆでていただく水餃子か、せいろで蒸していただく蒸し餃子が一般的です。一方、日本では、焼き餃子が最もポピュラーな食べ方。日本で餃子が広まったのは、第二次世界大戦後。中国で餃子の味を覚えて引き揚げてきた日本兵が、見よう見まねで作ったのが始まりといわれていますが、水餃子や蒸し餃子ではなく、油をひいて焼いたものに耳目が集まりました。パリッとした皮の食感や香ばしさが日本人の好みに合ったのでしょう。以降、日本で餃子といえば焼き餃子を意味するほどになりました。

さて、今回は、その餃子をはじめ、肉まん、焼売などの点心が取り寄せられるお店を、「日本三大中華街」がある横浜、神戸、長崎からご紹介します。大陸気分が味わえる水餃子や蒸し餃子と、日本でアレンジされた焼き餃子を食べくらべてみてはいかがですか？

中華点心がお取り寄せできるサイト

【横浜から】
• 魚翅酒家　招福門
  ホームページ：http://www.shofukumon.com/
  プリプリの食感が楽しめる「海老蒸し餃子」や「海老揚げ餃子」がおすすめ。温めるだけで食べられる、ぜいたくな「フカヒレ姿煮」も。
  
• 萬珍樓オンラインショップ
  ホームページ：http://www.manchinro-shop.com/
  肉焼売、海鮮蝦焼売、椎茸筍焼売の3種がセットになった「特選3色焼売」「小籠飯（香港おこわ）」「大根餅」など。中国茶も販売。
  
• 皇朝
  ホームページ：http://www.ko-cho.com/
  中国料理の世界大会でチャンピオンになった点心師が作る、ひとくちサイズの「肉まん」、「あんまん」が評判。
  
• 上海餃子
  ホームページ：http://www.nankinmachi.or.jp/phpshop/shop_hp_type_a.php?no=25
  モチモチとした皮がやみつきになる水餃子の専門店。「エビニラ水餃子」、「三鮮水餃子」「白菜水餃子」「冬瓜水餃子」「香菜水餃子」などバラエティ豊か。
  
• 朋榮
  ホームページ：http://www.houei.info/
  朋榮オリジナルの「フカヒレ入りチャイニーズバーガー」、両面を香ばしく焼き上げていただく「海老にら饅頭」、スープがあふれ出す「小龍包」など。
  
• 皇蘭
  ホームページ：http://www.rakuten.co.jp/kouran/
  六白黒豚を使った「黒豚生餃子」「手づくり黒豚まん」、海老とホタテ貝柱入りの「匠の焼売」など、素材のよさを生かした「匠」シリーズが人気。
  

【長崎から】
• 岩崎本舗
  ホームページ：http://www.0806.jp/
  シンプルな「長崎ぎょうざ」と、卓袱（しっぽく）料理でおなじみの豚バラ肉の角煮・東坡肉をはさんだ「長崎角煮まんじゅう」がおすすめ。
  
• 江山楼
  ホームページ：http://www.kouzanrou.com/
  ジューシーな「肉まん」、肉、イカ、えびと3種の味が楽しめる「焼売」のほか、長崎ならではの「ちゃんぽん」「皿うどん」が取り寄せられる。
  
• 蘇州林
  ホームページ：http://www.sosyuurin.com/
  牛すじ肉をじっくり煮込んで作る「牛籠包」、ふわふわの手作り肉まん「肉包子」など。「月餅」や唐風カステラ「マーラカオ」といった中華菓子の種類も豊富。
  

（更新日：2007年01月06日）
編集協力：三菱商事