東京タワーの向こうに、平成を象徴するレインボーブリッジとお台場が望める＝2009年2月、本社ヘリから、上田幸一撮影

レインボーブリッジにお台場のビル群――平成を象徴する海浜とは反対の方角を望む客室から、ホテル「ザ・プリンスパークタワー東京」は埋まる。その人気の部屋は、窓外の風景を300メートル先の東京タワー（東京都港区）が占める。オレンジ色と白の塔を、冬の夜、暖色のライトが染め上げ、チロチロと燃える暖炉や囲炉裏の火を連想させる。

隣の東京プリンスホテルを含め、35年間泊まり客を迎えてきた従業員の加藤義道さんは「幸せな気持ちが満たされるのでしょう、タワーを見上げ、笑顔をこぼす方が多いのです」。

昭和33（1958）年12月23日に、「世界一高いテレビ塔」として完成した東京タワー。どのように人々の目に映ってきたのだろうか――。

映像製作会社「ロボット」社長阿部秀司さんは小学3年のときに母と乗ったタクシーの中から、上部が出来上がっていない東京タワーを見た。「何だ、この大きなものは」と衝撃を受けた。二度と見ることがない建設途中の姿を再現したいと47年後、映画を作り上げた。CGを使った「ALWAYS　三丁目の夕日」。日本アカデミー賞の最優秀作品賞などを受賞した。

280万人が映画館に足を運んだ。「お客さんの多くは当時の元気さや人のぬくもりに触れたいと考えたのでしょう。空へと伸びる東京タワーのように、『豊かになりたい』と焼け野原の終戦から高度成長に向かった時代でしたから」

高度成長の波は、最先端の東京タワーにも押し寄せた。

60年代、テレビ、冷蔵庫、洗濯機などの家電や自動車のメーカーが製品を展示するショールームが設けられ、購買意欲につなげようと「夢」を演出した。完成10年後の東京タワーの特別展望台（250メートル）から撮った写真には、高層の「霞が関ビル」（千代田区、68年完成）の姿があるが、他に高いビルはなく、圧倒的に優位な存在だった。