【写真上】カシオ　左からカシオミニ（72年）、パーソナルミニ（74年）、手帳サイズ電卓（75年）、薄型名刺サイズ電卓（78年）
【写真下】シャープ　奥が電卓1号機（64年）、下が左から液晶第1号（73年）、ボタンなし電卓（77年）、太陽電池搭載の超薄型電卓（81年）

カシオ計算機の電卓カシオミニの価格が1万2800円に決まったのは、1972年8月2日の発表当日だった。報道資料には価格だけがゴム印でおされていた。

8桁表示電卓が3万円以上した当時、6桁ながら3分の1近い価格は衝撃だった。月産1万台がヒットの時代に10万台のハイペースで2年近く売れ続けた。「6桁なんか電卓じゃない、おもちゃだ」と冷ややかだったライバルの中には、あまりの売れ行きに翌年5月から同規格・同価格で追随した会社もあった。カシオはミニシリーズを2年で半額以下に下げ価格競争を主導、電卓首位の座を勝ち取った。

開発が始まった71年秋はボウリングが大ブーム。「得点計算が面倒。4桁電卓なら1万円でできないか」と当時生産本部長の樫尾幸雄副社長は考えた。一課に1台から一家に1台へ。個人が電卓を買う気持ちになる価格を1万円と見込み、それで売り出せる性能をはじき出したところ、6桁なら実現できそうだった。家庭内で計算するなら100万円未満で用が足りると判断、社内でも秘密裏に開発を始めた。

6桁に減らし小数点以下は表示せず回路を節約、3割を占めるキーボードのコストを新方式で20分の1に抑え、月産10万台を前提に部品を発注し量産効果を出すなどして「1万円で十分もうかる機種になった」（樫尾副社長）。

集積回路（IC）の低価格化を背景に、東芝、三洋、日立、ソニー、オムロン、キヤノン……、大手の電機・事務機メーカーはこぞって参入していた。69年末に9万9800円、71年4月4万9800円、72年5月3万9800円。主要メーカーの8桁電卓の最低価格の動きだ。カシオミニが出現する前から「体感としては半年で半値になる」（浅田篤・元シャープ副社長）価格競争が続いていた。