人類の至宝・文化遺産で歴史を思う

1873年、ドイツの考古学者シュリーマンがエーゲ海にほど近いトルコの村で世界史をくつがえす発見を成し遂げました。勇者アキレウスや美女ヘレネが活躍する叙事詩「イリアス」の舞台で、実在しないと考えられていた古代都市トロイの存在を信じた彼は、私財を投じての発掘の末ついに遺構を探し当てたのです。現在では伝説の「トロイの木馬」も復元されるなど、発掘や研究もすすんでいます。いまだ謎の多いこの遺跡は、世界文化遺産に認定されています。

トロイが全盛期だった時代から下ること2000年以上、ローマのコンスタンティヌス大帝は4世紀に今のイスタンブールに都を移し、コンスタンティノープルと名づけました。シルクロードの要衝として栄華を極めたのち、次に覇権を握ったのはオスマントルコのイスラム勢力。壮麗なモスクや宮殿が街をきらびやかに彩り、1923年、建国の父ケマル・アタチュルクが首都をアンカラに移すまでの1600年もの間、世界最大級の都市としてイスタンブールは名声をほしいままにしました。

世界文化遺産に認定されている旧市街は、華麗なモスクや宮殿はもちろん必見ですが、散策だけでも楽しめます。最も狭いところでは幅700メートル程度というボスポラス海峡のほとりにたたずむと、東と西の「近さ」に驚きます。アジアから来た旅人がギリシャを目にしたとき、ヨーロッパから来た旅人がイスラム世界に出あったとき、どれほどの感動が得られたかを体感でき、世界史が少し違った角度で見えてくることでしょう。

驚きの大自然に出合う、複合遺産

標高3千メートルを超える山並みもあれば、総延長8千キロにおよぶ海岸線もある。起伏に富んだ地形と自然はトルコの魅力のひとつです。

アナトリア高原に位置するカッパドキアでは、火山灰と溶岩によって生み出された奇観に出合えます。地面から突き出たキノコのような岩、バラ色の岩肌などが広がる絶景の地は、地元の人々にとっては生活の場。岩や地面を掘り家や教会が作られ、中でも5000人以上が暮らしていたというカイマクル地下都市は、地下8階という驚くべき規模。いまも使われている洞窟（どうくつ）住居も多く、「インプレッソ」では、ご希望の方には洞窟住居を改造したホテルをご用意、不思議な空間を堪能いただきます。さらに風景を楽しみたい方は、オプショナルツアーでご用意した気球の遊覧飛行もおすすめです。

「綿の城」という別名を持つパムッカレもまた摩訶（まか）不思議な絶景。かなたまで広がる真っ白な石灰棚、ところどころに青く輝く温泉水がたたえられ、入ることもできます。石灰棚に隣接するパムッカレ温泉の下に沈んでいるのは、なんとローマ時代の遺跡。トルコならではの珍しい温泉をさらにゆったり味わっていただくため、温泉スパホテルをご用意しました。

歴史的にも価値が高い2つの絶景の地は、どちらも世界複合遺産に認定されています。

時空を越える祈りのひととき、旋舞「セマー」

両手を大きく広げ、右の手のひらを上に、左の手のひらを下に向け、首をかしげる独特の姿勢で、男たちはスカートをひるがえしながら旋回します。葦笛「ネイ」の神秘的な音に乗り、ひたすら回り続ける踊り手・セマーゼンの姿に観客もいつしか幻想の世界に引き込まれます。これはイスラム神秘主義教団のひとつ、メブレビー教団の祈りの儀式・セマー。トルコ内陸部のコンヤに教団本部を置いています。2006年4月には、セマーは世界遺産の無形文化遺産に登録されました。

「新・お得にトルコ周遊9日間」は、ここで紹介した世界遺産5つを効率よく巡る価格もお手ごろな旅。店主との駆け引きも楽しいグランドバザールでのショッピングや、各地でいただく名物料理も楽しみです。

（更新日：2007年04月06日）