顔写真を見て全員の名前を当てられる人がいるだろうか。「SGT. PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND」のアルバム・ジャケットのことだ。

鮮やかな色彩の制服を着たビートルズを真ん中に、57体のモンタージュ写真と9体の蝋人形（ろうにんぎょう）がその周りを囲んでいる。

マリリン・モンローやボブ・ディラン、マレーネ・ディートリッヒがいる。リンゴの後ろにいるのは、「ターザン」役で有名な俳優のジョニー・ワイズミュラー。ジョンの右肩付近に物理学者アインシュタインが隠れている。右側の木のわきには「アラビアのロレンス」の顔がみえる。ジョンの親友スチュアート・サトクリフがわかれば、あなたはコアなビートルズ・ファンだ。

このジャケット写真は、1967年3月30日、ロンドンのチェルシーにある写真家マイケル・クーパーのスタジオで撮影された。

アルバム制作に約700時間が費やされた。ビートルズは、自分たちが特別なものを創り出したと感じていた。「アルバムにふさわしいジャケット」。そう考えたポールは、友人でウエスト・エンド画廊を経営する、ロバート・フレイザーに相談をもちかけた。紹介されたのがデザイナーのピーター・ブレークと彼の妻ジャン・ハワースだった。

ポールは簡単なイラストをみせて、自分のアイデアを説明した。公園の花時計の横でビートルズが市長のような高官から都市のキーを渡される。内ジャケットは、ビートルズの背景の壁に彼らのアイドルたちの写真が貼られている。

この素案をもとにブレークは、アルバム・コンセプトをジャケットに表現することを思いついた。

つまり、ビートルズが架空の「ペパー軍曹とロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」に扮するのがアルバム・コンセプトならば、架空の公園に架空の観客がバンド演奏を見たり聴いたりしているジャケットにすればいい――。

「あなたたちが最も好きな人たちのリストがほしい」。ビートルズが自分たちで架空の観客を選ぶように求めた。

ヒトラー、キリスト、マルキ・ド・サド。ジョンという男は、本気と冗談の境がわかりにくい。「キリストより人気がある」発言が米国で物議を醸したあとだけに、いくら何でもキリストは冗談だろう。キリストもサド侯爵も最終的には外された。だが、CDのブックレットをみるかぎり、ヒトラーは最後まで撮影したスタジオでさまよっていたことがわかる。

ジョンが推して選ばれたヒーローは、作家のエドガー・アラン・ポーやルイス・キャロル、オスカー・ワイルド、詩人のディラン・トマスらだ。リバプールFCのサッカー選手、アルバート・スタビンズには、別の意味で意表をつかれたが、自分の父親がファンだったことを知っていただけの理由で推したのだという。

ポールは素直に「マイ・ヒーロー」を探したようだ。ダンサーで歌手のフレッド・アステア、現代音楽の作曲家カールハインツ・シュトックハウゼン、「資本論」で有名なカール・マルクス、「SFの父」と呼ばれるH・G・ウェルズらが並ぶ。ジョージはインドの伝説の導師を希望した。精神科医ユングはジョージとポールの推薦。コメディアンのレニー・ブルースはジョンとジョージの意見が一致した。リンゴは「みんなのリストに賛成」と言って、リストは提出しなかった。

画廊経営者のロバート・フレイザーは「ヴォーグ」誌で活躍していたアーティストらを中心に選んだ。米国で有名な子役女優シャーリー・テンプルは、ジャケットを担当したピーター・ブレークが選んだ。別カットの2カ所と、妻ジャン・ハワースがつくった布人形の計3カ所に登場する。

キャラクターも現れる。セクシーな女性のイラストで有名なアルベルト・バルガスが描いた「バルガ・ガール」が最後列の中央のやや右にいる。「ピンナップ・ガールの生みの親」と呼ばれるジョージ・ペティが描く少女「ペティ・ガール」は2人もいる。

これらの写真は、ビートルズや彼らの家族の私的コレクションから集められた。切り抜きを等身大まで拡大したモンタージュ写真にして、ボール紙と張り合わした。撮影セットを完成させるのに約2週間を要したという。

有名なマダム・タッソーから手配した蝋人形も使われている。ブレークは、米国のボクサー、ソニー・リストンと英国のセクシー女優ダイアナ・ドースを置いた。姓名も名前もわからないヘアドレッサー2体も使われた。

ジャン・ハワースは、ジャケットに文字を書かない代わりに、花壇のような文字で表現するアイデアを提供した。花や植物は、ロンドンの老舗（しにせ）園芸店クリフトン・ナーサリーズから届いた。配達した若い店員が黄色いヒヤシンスでギターを型作り、緑色の支柱を置いて弦に見立てた。