群馬県、北関東新聞社。地元が現場となった未曽有の事故の全権デスクを任されたのが、堤真一が演じる主人公、悠木だった。黒電話にたばこの煙、原稿用紙に手書きの原稿……アナログな世界が一気に「あの頃」へとタイムスリップさせる。そうだ、まだ携帯電話がSF漫画にしかなかった時代だ。時代は確かに変わった。だが、まだあの事故を忘れた人はいないだろう。それだけあの夏は、遠くて近い衝撃的な事件だったことがわかる。

主人公の悠木は、遊軍記者と呼ばれる、ひとつの部署だけで処理できない社会現象を扱い、記者クラブにも属さない自由な一匹おおかみの記者だ。それがいきなり全権デスクに抜擢（ばってき）される。巨大事件の全権を任せられ、記者魂に一気に火がつく一方で、それはすさまじい闘いの始まりでもあった。嫉妬（しっと）やいら立ちからくる社内対立、想像を絶する事故の悲惨さ、全国紙との報道合戦、そして報道のあり方に対する葛藤（かっとう）……まさに、彼の前には多くの問題が「山」となって立ちはだかる。

本作の命は、まさに緊張感と臨場感だ。事故にかかわった人々の体温は原作となった横山秀夫の同名小説に宿る魂でもある。そして『突入せよ「あさま山荘」事件』など社会派ドラマで定評のある原田眞人監督は、丁寧に登場人物たちの視線から息づかいまで、心理に着目して演出。恐怖、悲しみ、絶望、パニック……事故そのものではなく、事故にかかわった人の「感情体温」という命を映像世界に宿す。感傷に浸った記憶でもなく、事実をつづった記録でもない。当時の現場雑観から真実を抽出し、体温と息づかいを物語として再現。山登りと人生を重ねたモチーフをダイナミックな映像とスピーディーな展開で一気にラストまで走り抜ける。

また、すっぱ抜きできそうな期待感と押し寄せる疲労感、現場をボロボロになって駆けずり回る記者の高揚と混乱、社内の嫉妬と対立、そして立ちはだかる会社組織という「山」を前に味わうはらわたが煮えくり返るような屈辱と挫折感。その心理ドラマが、サスペンス的なスリルを生む。真実を伝えるジャーナリストであると同時に、会社の兵隊であるというサラリーマンの現実に絶望し、信念を貫くことをあきらめたくもなる。もうダメだ。だが、そう思いかけた時が勝負なのだ。手を伸ばして、もうひと踏ん張り、あの岩の上に出れば、違う風景が見えるかもしれない。本作は、山登りの葛藤を人間関係のドラマに見立てて展開していく。

思い通りにゆかない人生を懸命に生きる、それはいくつもの「山」を越えること。主人公たちがバカ正直に、目の前に山があるならば、登るしかないだろう、と挑んでいく心意気が胸を熱くする。それは愚直の美学ともいえる。史上最悪の悲劇が起きた「山」に挑んだ新聞記者たちの1週間とはいかなるものだったのか。慎重に裏をとり、スクープへの不安材料を一つずつ切り崩していく主人公がつぶやく「チェック、ダブルチェック……」。これは、ビリー・ワイルダー監督作品、カーク・ダグラス主演の『地獄の英雄（エース・イン・ザ・ホール）』からの引用だ。野心的にスクープを狙う新聞記者を通し、人間のエゴをシニカルに描いたドラマだ。伝えるべきものは何なのか。風化を許さない事故の重みと、普遍的な「生きる・感じる・伝える」という哲学をしっかりまじめに語ってくれる作品だ。