二足のわらじに終止符

そうです。そもそも私の卒業論文は「好色一代女における諸問題」というものでした。これなども戦前だったら発禁物で、今のアドルトビデオみたいな扱いだったんです。でも、今日ではひとつの文学として正当に見られているわけで、私にはどんなものでも正当に扱うことができるという信念があるんです。

私にはもうひとつの性があって、一度始めたものは容易にはあきらめないというポリシーもあります。そうするとある時、二足のわらじを履きながら思うがままに好奇心の翼を広げていくことに無理がきてしまったのです。

このままでは長期消耗傾向になってしまう……。新しいことが何もできないし、授業のための研究も十分にはできなくなる。それに気付いた時、芸大は思い切って辞めようと思いました。ちょうど教員生活20周年、20世紀最後の年、そして自分自身の50歳の年でもありました。

というよりも、私にはまだ手がけなければならないライフワークが残っています。いつの日か絶対に「源氏物語」を書きたい。「林源氏」を。今までの人が漫然と訳していた「源氏」ではなくて、私が読めばこうなるというものをぜひ出したい。

3年先のライフワーク

はい、数年前に「往生の物語」という本を出したのですが、これは、「平家物語」の登場人物の死の有り様にスポットを当てたものでした。これは本来「源氏物語」でやりたいと思っていた手法なのです。いままでにも、いくつかそういうテストを繰り返してはいるんです。そういう集大成として林源氏を書くことが私のライフワークだと思っています。

実際、古今東西いろいろな小説を読んできても、源氏物語の右に出る作品は皆無です。あの時代にあんな物語が書けたというのは奇跡なんですね。あの時代のヨーロッパには神話しかない。それに比べても、「源氏物語」には人間心理のヒダヒダや、恋愛における男心が見事に書かれています。

これまで和歌の研究もした、日記文学も勉強した、漢文も詩文もやった、中国哲学もやった、そういうすべてが、実は源氏物語を読み解くための経過だったのではないかと思えるほどです。でも、このライフワークに取り組むためには生半可では無理なので、あと3年くらいのうちに「国家の品格」くらいの大ベストセラーを書いて、それですべての仕事をなげうって、源氏に取り組めたらいいなあとそう夢見ています。