気負いなく、楽しんでやっています。僕のコンサートはトークから始まるんです。スタッフからは「演奏がだれるし、信用度がなくなるからやめてください」と言われます。でも、僕にとって仕事とは、自分の持っているものをみなさんにお見せしてそれを楽しんでもらうことであり、そのためのトークだと思っているので、このスタイルを貫いています。実際、「宮本さんのコンサートはオーボエ漫談だね」「お笑いのようなしゃべりから、演奏に切り替わった途端に顔つきが変わる。その瞬間を観（み）るのが好き」と喜んでくれているお客さんも多いですしね。

いよいよやめるときだと思ったのは3年前ですが、実は、オーボエを始めた10代のときから、一生やるとは思っていませんでした。

おそらく育った環境が大きいと思います。僕の祖父は工場や骨董（こっとう）屋などいろいろな商売を経験してきた人で、父も洋服屋、コーラスグループのマネジャーを経て藤原歌劇団のテノール歌手となっている。さらに、50代半ばで歌をあっさり辞めて母親とカフェを始めたりね。そういう祖父、父を見て育ったせいか、一生一つの仕事をし続けるという感覚がそもそもないんです。むしろ、40年もの長い間、オーボエを続けてきたこと自体、僕にすればすごく意外で、ずいぶんまっとうな人生の歩み方をしてきてしまったなと思うほどです。

奏者としての自分に未練ない

僕はクラシックがやりたくて、そのためのツールとしてオーボエを選んだだけなんです。だから、奏者としての自分への未練はない。ただ、オーボエという楽器が僕を音楽家として成長させてくれたのは事実。感謝しています。実にさまざまな人々に引き合わせてくれ、視野を広げてくれた。「オーボエやめます」と言えるくらい興味の幅を広げることができたのも、他ならぬオーボエのおかげです。

いろいろです。決して引退ではないし、音楽を辞めるつもりもない。ただ、楽器を置いた向こうにある、次のステップを目指したい。蓄積してきた音楽の経験を、より幅広いフィールドで生かしていきたいと思っています。

オーボエ奏者である限り、どうしても「オーボエを吹いてください」となってしまう。でも、「辞めました」と宣言したらどうなるか。「じゃあ、結構です」と切られるか、「では、今の宮本さんに何ができますか？」と相談してくれるか。どんな人がどんなふうに今の僕を評価し、活用してくれるか。それがどきどきするし、楽しみでしかたないですね。

小澤征爾さんに手ほどきを受けて挑戦しました。技術は圧倒的に足りないと思うのですが、プレーヤーの立場を長く経験しているのでどういうアプローチをすれば、奏者が理解しやすいかはつかめました。とはいえ、指揮活動に専念するわけではなく、音楽会のプロデュースや作曲などにも今までとは違った立場でかかわっていければと思っています。