02年に創刊した「アルネ」を買ってくださる若い人たちがたくさん来てくださったのもうれしかったのですが、一番感激したのは「平凡パンチ」世代の人々が訪れてくれたこと。「平凡パンチ」の表紙のイラストをじっと見入っていた男性が私に気づいて、「（イラストを指して）これが僕の青春だったんだよ」と。隣の男性も「僕はみゆき族でね」なんて懐かしそうに話してくれて。今までで一番「平凡パンチ」の仕事をして良かったなあと思えた瞬間でした。

企画から編集まですべて一人で

60歳を過ぎたあたりから徐々にイラストの仕事が減ってきて、広告のプレゼンテーションに出しても落ちてばかり。私のようなフリーランスにも、こんなかたちでリタイアというものが通達されるのかと愕然（がくぜん）としたんです。それと、かつての仕事は「あなたの持っているものを自由に表現してください」という時代でした。ところが最近は「こんな感じで描いてください」と指定されることが多く、自分らしさを発揮できなくなってきた。なんかおもしろくなくなってきたなあ、という思いがありました。

前からつくりたいと思っていたわけではないんです。無理して自分に合わない仕事をするより、自分のやりたいことをやろうと考え、思い立ったのが雑誌だった。たまたま好きな雑誌のスクラップがたまっていたので、それを書籍の束見本に切り張りしてみたことがあったんです。そうしたらものすごくかわいい冊子が完成した。知り合いの編集者に見せたらおもしろいと言ってくれたので、じゃあ自分で雑誌をつくってみるか、と。

ちょうどそのころ、ある学習塾の保護者向けの会報誌が毎月届けられていて、それを見たときに、40ページくらいのボリュームなら自分ひとりで十分製作できるかなあと思ったんです。ひとりでつくることへの不安はなかったのですが、はたして続くかなあという心配はありました。雑誌だから、売れないと続かないわけですし。でも、やってみないことには始まらないし、わからないから。