スタッフ陣にとても魅力を感じたからです。とくに、脚本・マキノノゾミ、演出・鈴木裕美という強力なタッグで作られるミュージカル。このチームに入らない手はないと思いました。

どちらかというと、僕は舞台では引っかき回し役というか、起爆剤、着火剤になるような役が多いのですが、今回はまったく反対。でも、受け身というのも、相手の色に染められる面白さがあっていいもんですね。ただ、セリフが東北弁なんですよ。これがね、僕の引き出しにはなかったものだから大変。かなり苦労しています。

そう。コアにからむ山路和弘さん、山崎育三郎くんは初共演です。何度も共演している役者さんなら、キャラクターや十八番（おはこ）がおのずとわかっているので、どんなふうにリアクションすればいいか、わりとすんなりつかめます。それはそれで面白いのですが、まったく初めての方だとどんな打球が飛んで来るかわからない。でも、だからこそワクワクする。「どんな球でもしっかり受けとめるし、ちゃんと投げ返しますよ」と常に、柔軟にReady Go！態勢でいる心地よさっていうのかな。お約束ごとではない掛け合いが面白いし、とても刺激的ですね。

役づくりは信頼で始まる

信頼、かな。毎日稽古場へ来て脚本家、演出家を信じ、共演者を信じ、照明や作曲家などスタッフみんなを信じて練習する。僕らは「役を着る」という言い方をよくするのですが、「信じる」の積み重ねでおのずと初日までにはその役を居心地よく「着られる」ようになっている気がします。

ないですね。台本を読み、セリフを覚えることはしますが、頭の中で「この役はこうなのではないか」「あの場面ではこうした方がいいんじゃないか」という頭脳プレーは一切しません。あくまで稽古の現場で共演者とキャッチボールを繰り返し、セリフを間違えたり、演出家にしかられて悔しい思いをしたりしながら、役に入っていくタイプです。

いやあ、決して好きではないです。「今日の稽古は中止」と聞くとガッツポーズ（笑い）。すこしでも時間ができたら抜け出して、「よし、スーパー銭湯へ行くぞ」「富士山を見にドライブに行くぞ」と。やはり舞台の本番が好きです。曲を覚えると早くお客さんに見せたくて、初日が待ち遠しくてたまらない。今すぐにでも人がたくさんいる駅前に行って演じて反応を見たいくらい。それでも稽古に来るのは、本番を迎えたら気持ちよくエネルギッシュにやれるに違いない、楽しいひとときや空間になるに違いないという確信があるからでしょうね。