70年前、社会が戦争に向かっている激動の時代に、尾崎は戦争回避と世界の平和を願いスパイ行為を始めてしまう。とにかく自分が正しいと思った道を孤独に突き進むわけです。そんな尾崎の姿と自分が重なって感じられる。それだけにこの作品に出会えたこと、尾崎役に選ばれたことはとてもうれしい。感謝しています。

尾崎という男がどんなふうに当時の社会と対峙（たいじ）していたか、どう自分自身と向き合っていたか。そこを知れば知るほど僕自身と同じだな、と。結局、「世の中は今こうだよ」とか「社会はこう動いている」といった大河は流れていても、そこには僕自身はいない、という感じというか。社会は社会であり、自分を動かしているのは自分の意志でしかない。僕自身、何でも自分で決めて歩んできた自負があるから、自分流に生きた尾崎にとても共感するのだと思う。

でも、戦後、戦犯裁判で処刑されてしまった人もいるわけで。言い方が悪いかもしれませんが、社会なんてしょせんそんなもの。だからこそ、自分を強く持っている人間こそが太く生きられるんじゃないかな。今の世の中はものすごく平和な時代なのに、一方で自分の生き方や意見を貫くことが案外難しかったりする。まさに尾崎の生きた時代と同じ。それだけにこの舞台が問い掛けるテーマって普遍的で今に通じるんですよね。そこをちゃんと伝えられたらと思っています。

役作りに時間をかける理由

あえて舞台を選んでいるわけではなく、たまたま自分がやる意味を感じる作品との出会いがあったので。ただ、初舞台となった「やわらかい服を着て」は僕にとって大きかった。これを機に舞台への出演依頼が増えましたから。

舞台でも映画、テレビドラマでも同じですが、自分の演じる役がどういう生き方をした人なのかを事前にじっくり調べます。職業があれば、本職の人に会って「どんな仕事なのか」「仕事へのこだわりは何か」から始まって、家族構成や「朝は何時に起きて何を食べるか」「好きなことは何か」といった細かな生活スタイルなども取材させてもらいます。そんなところからアプローチしていき、徐々にその物語に入っていく感じです。

リアルな人たちから勉強しておくと、その物語がたとえフィクションだったとしても、ごく自然に本物のように動ける。僕が実際には演じていないところまで、お客さんに「見える」と感じてもらえるっていうのかな。本質を見据えて演じているかどうかで芝居って全然違ってくる。しらじらしい、ヘンに小さくまとまった芝居はしたくないので、僕はじっくり時間をかけるわけです。

1995年から3年間、アメリカへ武者修業に出たのですが、そのときに身についたことというか、教わったことです。