医師の技術や知識を人々に解き放ちたい

――同じアップルの携帯電話iPhone（アイフォーン）なども含めて、機器は高性能になる一方でどんどんコンパクトになっています。

画像が鮮明で持ち運べ、高度な処理が可能で通信もできる。しかも安価。そうした機器が普及してきたことで、大きな変化が起きています。ジュネーブでは、救急車で運ばれてくる患者の心拍数などのデータが医師のiPhoneにリアルタイムで送られる仕組みがあります。患者の到着前に治療方針を検討できるのです。ドクターヘリにも搭載できる。これも研究中です。

――手術支援ロボット「ダ・ヴィンチ」も研究しています。

ダ・ヴィンチは手先の動きを、離れた場所に伝えて操作します。手ぶれ補正機能もあり、非常に精密な操作が可能。将来はへき地医療に役立てられないかと期待しています。専門医がいない地域でも、高度な手術ができるのではないでしょうか。

――医療知識を一般の人にもっと普及させたいとも語っています。

よく医療崩壊と言われますが、少しのけがでも救急車を呼ぶのは、知識が乏しくて安心できないからという面もある。技術や知識を医師の領域に抱え込むのではなく、解き放って、人々が自分で病気の判断や予防ができるのが理想。例えば一人ひとりが自分の医療データを持ち、iPadなどを操作して判断できるようになれば、不安は大幅に解消される。私は「医領解放構想」と言っていますが、技術の進歩はそうしたことも可能にしていくと思っています。