カツとお茶バー「月夜野庭　銀の月」

僕の最終回のお気に入りは、月夜野（群馬県みなかみ町）にあるとんかつ屋さんです。なんだ、それ！なんて言わないでください。このページではいろいろなものを紹介してきました。世の中確かに便利になった。電話一本で、いや、人と話さなくてもちょっとコンピューターを開けば何でも買える時代。そして、結構有名なシェフたちが、電子レンジだけでオッケー、みたいなレトルトものを作っている。これが現代だ、とも思います。

でもね、便利は便利。それ以上でも以下でもない。その上に更なる満足感を得ようと思ったら自分で足を使わないとだめです。ちょっとだけ苦労して手に入れたものは、やっぱり残り方が違います。食べ物にしてもそう。僕は、コンビニがない時代に育った者のひとりとして、最後にはこういうものを提案したいと思います。

このお店は僕のいとこから教わりました。関越道の月夜野インターを三国峠と反対のほうに降りて、ほんの数百メートルの国道沿い。ふつう、絶対に入らないようなロケーション。こんなところにそんなおいしいとんかつ屋なんてあるのか？というような、うらさびれた場所にあります。ただし、靴を脱いでお店に一歩足を踏み入れると、これはちょっとただものじゃないかも……と思わせるこだわりが見え隠れする。

せっかくだからメニューを教えましょう。ここではセレクト、銀のコースを頼んでください。揚げものが4種類選べます。僕のお勧めはズワイガニのクリームコロッケ、そしてロースカツ、です。あとは好き好き。帆立て貝のフライもおいしかったしメンチカツもおいしかったな。とにかく4種類選ぶと、前菜から始まって、味噌汁、ごはん、デザートの自家製シャーベットまで付いて1700円。極めてリーズナブルです。そして、ここがポイントなのですが、揚げものは実にライト。揚げもの嫌いのかみさんや、友人が完食して、すぐにまた行きたい、と言い出すほど。岸朝子さんから教わったとんかつ屋さんにも行きましたが、個人的にはこっちのほうが好き。バランスがいいのです。

そして、もし行くのであれば、電話をして、スコーンを焼いた日に行って下さい。ここはカツとお茶バー、なんていう怪しげな看板からもわかるように、お茶にもこだわっている。そして4、5種類のお菓子を週替わりで焼いています。スコーンなんて……と思っていた僕がノックアウトされました。

でも考えてみてください。都心から下手したら2時間かかるんですよ。うちからは、まあ1時間半、くらいかな。こんな苦労をして、ほとんどスキー場のふもとまで出かけるわけですから、覚悟はいる。まあ、でも期待に応えてはくれると思います。あ、そうそう、夫婦2人でやっているのでちょっと待たされるかもしれない。でも、怒らないでくださいね。丁寧に仕事をすると、どうしてもそうなるらしいのです。もし、お店で僕と出会ったら、「どらく」見て来た、と言ってください。ごちそうはしませんけど……。