京都にある同志社大学文化情報学部へ行ってきた。「好奇心を刺激する未知のステージ」という謳（うた）い文句が、いかにも新設学部らしい。コンピュータの力をフルに使って、人間の活動を探ろうというのだ。

取り扱う対象は、文化すべて。たとえば、和歌や浮世絵の解析から戒名の分析、歴代首相が行った演説の傾向探求、サイコロゲームの目の出かたの研究など、やってみたくなるようなテーマがそろう。

シンポジウムのテキストを見ただけで、思わず、唸（うな）った。

これはひょっとすると、これまでファジーすぎて勘や感性に頼っていたことや物が、数量化できて、おまけに大きな発見にもつながりそう。たとえば浮世絵の顔の数量分析では、絵が描かれた時代と絵師がすごい精度で特定できたりする。

そういえば、数年前にテレビで先端・独創の学者さんたちを紹介する「ブレイン・サミット」という番組があった。あのときは、あっとおどろく再生医療の最前線とか、花粉を使って発電する研究などがあった。花粉入り染料で染めた服を着れば携帯やゲーム機の電源が得られるかもしれない。

大学でも「極める作業」がはじまったようだ。

（2006.12.27）

プロフィール

荒俣　宏 （あらまた・ひろし）

1947年生まれ。慶応大法学部卒。博物学者であり、小説家・翻訳家。「世界大博物図鑑　第2巻　魚類」でサントリー学芸賞。ビブロマニア（書籍蒐集マニア）としても有名。ベストセラー「ダ・ヴィンチ・コード」の解説を務めた。