ここでおすすめしたいのは、あらかじめデザインすることです。いままでの家庭菜園のように、畝（うね）、畝、畝…と畝が並んだタテ縞の畑は正統派。実はとても合理的な野菜の植え方です。管理もしやすいし、通路に堆肥をまいておけば、それがやがて次の畝になります。でも、せっかく自由になる土地です。ガーデンにしませんか？

方眼紙に計画図を描くのもモチロンいいけど、現場で正方形や円、三角などヒモと棒で、こんなもんかしら？ってつくっていくほうが、意外と楽しい。市民菜園の場合、仮のガーデンですもの、やり直しもききます。

野菜のお庭。それがキッチンガーデンです。英語ではオーナメンタル・キッチンガーデンといいます。装飾的な野菜畑というわけです。

ガーデンは「garden」とつづりますが、この頭にある「gar」は、語源的には「囲い」を意味するのだそうですね。それだからでしょうか。欧米のキッチンガーデンの場合、ツゲなどできちんと縁どりをしたり、果樹を軽くまたげる程度の高さに仕立てて囲ったり（ステップオーバー仕立て）して、その中に野菜やハーブが植えられています。　キッチンガーデンにも、昔からのフォーマルガーデンの伝統がいきてるんですね。

フォーマルガーデンというのは、日本語では「整形式庭園」。左右対称で幾何学的にデザインされている、たとえばベルサイユ宮殿のお庭です。もちろんベルサイユ宮殿は大きすぎますけど、あんな風にキッチリ左右対称に囲ったところに野菜を植えるのが、欧米流のキッチンガーデン。野菜は、お花より自由奔放に育ちますから、囲った区画におさめると、秩序が生まれてなかなかサマになるんですよ。

では、どう区画して、どう囲むか。

これを考える上ではずせないルールがあります。「嫌地」とか「連作障害」といいますが、野菜は、同じ場所に毎年同じものを植えるとうまくいきません。

たとえば、トマトなどナス科（なす、じゃがいも、とうがらし等）の畑は4〜5年休まなくてはならないのですが、それなら畑をにA・B・C・Dと4区画に分ければいいわけです。1年目はAにトマトを植えたら、次の年はBに、翌々年はCに、と場所を変えて植えていくと、4年目にはAにもどります。

一方、輪作（りんさく）というのは、同じ場所に植えつける野菜のローテーションのこと。例えば、ラッカセイを植えた後の畑には、サツマイモがいいとか。そうそう、先日訪ねたニンジン畑では、ニンジンの前にはスイカを植えるといい、といっていました。三浦半島にいくと、大根を植える前はマリーゴールドのお花畑です。

野菜はほとんど一年草ですが、ルバーブやハーブなど宿根のものも植えたい、となると、区画がもう一つ必要です。合計5区画。ほら、もうガーデンっぽくなったとおもいませんか？

市民菜園は、借りられる年数によって2年なら2つに区切ります。ナス科（トマト、なす）をAに植えたら、次の年はBに植えます。借りた土地の場合、ナス科は4〜5年同じところに植えない方がいいので、4つに区切り、4年間でまわしていくようにします。自分の土地も、基本的に4〜5に区切ります。宿根のものや果樹などは固定したスペースに作ります。8に分けて8年でまわす方法も。今までお花の庭だったところにキッチンガーデンを作るなら、日あたりのいいところにスペースをとり、1メートル×1メートル程度の小さな範囲から始めましょう。

永久に使える土地があったら、スケッチブックや方眼紙にデザインを描き、レンガや枕木を使って、しっかりした縁にするといいでしょう。そうでなければ、現場で麻ヒモと棒があればOK。まず、対角線にヒモを渡すと、その区画の中心が割り出せます。そこから、ヒモで2つに分けたり、正方形をつくったり、円を描いたりしていけばいい。簡単でしょ。

まず四隅に棒をたて、ヒモを対角線にわたせば、その区画の中心が出ます。この年は、まわり60センチを縁どって、そこにトマトを植えることにしました。たぶん、前の所有者ははじっこになんかトマトを植えなかっただろうなあ〜と想像できたからです。ヒモで区画割したら、スコップ巾ぐらいの通路を掘り、その土は区画に積んで高畝にしていきます。

もう一つ大事なのは、左右対称にすること。たとえば、四角形の四隅にパセリを植えるだけでも、サマになってきます。

縁取りには、レタスや菜っ葉類、高さやボリュームを出したかったらブロッコリーやなす、支柱を立てるならつるありインゲンやゴーヤ…。野菜のなり方、サイズなどの組み合わせは、まさに無限です。

それから、ガーデンですから美しくなくてはね。たとえば支柱にしばりつけるひもも白いビニールテープでなく、麻ひもなど自然素材を使いましょう。