イギリス製の木のカゴ「トラッグ」に、とれたての夏野菜たちを入れてみました。夏は一度にこれくらいの収穫があることもめずらしくないんですよ。でも、目先の大収穫に喜んでばかりはいられません！次の季節の野菜たちの準備にもとりかからないと…

トマトが真夏の青空に向かってグングンと伸びて真っ赤な実をつけたり、1日でビックリするくらいの大量の収穫があったり…。とにかく夏の野菜が元気なこの時期ですが、下半期（晩秋〜早春）の主役であるアブラナ科の野菜たちを種から育てたいなら、ブロッコリー、カリフラワー、キャベツ、芽キャベツ、コールラビなどは、もう今が種まき適期です。

種まきの最盛期は9月のお彼岸あたりまでですが、ブロッコリーなどは生長が遅いので、今から育てて、ちょうど冬〜春に収穫となります。

ところが夏の種まきは、出てきた芽がコナガなどの虫にやられやすいので、油断大敵。また、暑いさなかですので、種をまくのもひと苦労。特に品種にこだわらないのであれば、9月に出回る苗を買って植えるほうが失敗もなく、ラクだと思います。

ベランダや室内でも、ミニにんじんなら鉢植えで育てられます。畑でも鉢でも、種まき時期は同じ。7月〜8月上旬に準備しましょう

“畑に直まき”の代表といえば、根菜類。中でもにんじんの種のまきどきは、7月〜8月上旬です。にんじんのような直根性（一本根、ごぼう根ともいう）のものは、移植すると根を切ってしまうことになります。そこで直接土にまき、間引きしていいものだけを残していく方法をとります。大根、カブなども同様です。

去年、成田のにんじん篤農家、小川さんの畑を見学にいったときのこと。「にんじんは8月6日に種をまく。それより遅くても早くてもダメ」と、小川さん。その土地の気候や長年の経験によってあみだされた日付なのでしょう。何事もいいかげんでほどほどな素人園芸家の私…。それを聞いて、思わず頭が下がりました。