秋も深まってきました。今のうちにせっせと落ち葉をかき集めておき、冬支度にそなえましょう。集めた落ち葉は、防寒になるよう野菜の根元にマルチングします。または、サンドイッチのように土と交互に積み重ね、堆肥（たいひ）作りをします。

枯れたものは整理し、鉢などに残った土は取り出して、日光にさらします。カミキリ虫などの幼虫がいる場合がありますので、処分したほうがいいと思いますが、再生するのであれば、腐葉土や薫炭（くんたん）など、土壌改良できるものを混ぜてから使ってください。

原産地が熱帯や暖かい地方のものは霜に弱いので、畑のものは鉢上げし、ベランダなどの暖かい軒下に移動させます。関東では、水前寺菜、ミニトマト、ツルムラサキ、トウガラシ、バジルなどは越冬する場合もあります。

そうそう、小型の家庭果樹（バラ科の果樹やベリー類）は植え付けや植え替えなどの適期です。カンキツ類は、北風の強いところには置かないようにご注意くださいね。

このコーナーに一年間アクセスしてくださって、どうもありがとうございました。「野菜で元気！」になりましたか？

“野菜の神様”といわれた故・江澤正平先生（野菜と文化のフォーラム名誉理事長）は、「人間は野菜がないと生きていけない」と、よくおっしゃっていました。空気中や土の中の無機質をビタミンやカルシウムなど、人間が生きていくのに必要な栄養素に変えてくれているのは、植物のなせるワザなんだよ、と。

江澤先生には野菜に関することをいろいろ教えていただいただけでなく、野菜を学ぶことの楽しさも教わりました。花の場合はどうやって咲かせるかがゴールですが、野菜はその食べ方や歴史、風土まで、実にさまざまなことに興味が湧（わ）いてくるのです。

今年経験した“おいしい野菜のある暮らし”は、また次の年の“おいしい体験”に続いていきます。小さなお庭でも、たった一鉢でも、キッチンガーデンが増えていくことを願っています。

最後になりましたが、みなさまからお寄せいただいた、たくさんのご意見やご感想、励みになりました。おひとりおひとりにお答えすることはできませんでしたが、またいつの日か、野菜談議に花を咲かせましょう！