いよいよ教室がスタート！

パイ生地を使ったフルーツタルトに挑戦
さっくりとした歯触りを目指し生地作り

酢飯を混ぜるときのような手つきで粉を混ぜていく村田先生。「このとき、カードというお菓子作りの道具を使い、ボウルの壁に当て、粉を逃がすように切るとキレイに混ざります」

「最後に食べるのが惜しくなるようなものを作りましょう」という村田先生のかけ声とともに、レッスンがスタート。今回挑戦するのはパイ生地を使ったタルトで、カスタードクリームと季節のフルーツをトッピング。もう1人の生徒、田中さんと一緒に、まずは土台となるパイ生地作りに取りかかる。

生地を一気に伸ばさないのがポイント。強い力で伸ばしてしまうと、焼き上がりにムラができる

くりぬいた生地をしっかりとタルト型に密着させる。「無理やり生地を押し込むのではなく、生地を入れたタルト型ごとテーブルに落とすとぴったりとつきます」と村田先生

「パイ生地がサクサクするのは、熱を加えると、生地に混ぜたバターが溶けてすき間ができるから。おいしさのポイントとなるサクサク感を出すために、材料は切るようにまぜてください。練ると、小麦粉のグルテンが作用して生地に粘りがでてしまいます」と村田先生。

まとまった生地を1時間ほど冷蔵庫で寝かせたら、めん棒で均一に伸ばし生地を型に合わせて切っていく。

「微妙な力加減で、生地の厚さにばらつきがでてしまう。なかなか思うようにいかないですね」と土方さん。

お菓子作りの中でも、生地伸ばしは難しい作業といわれている。だからこそ、一度覚えると生地をどの方向に伸ばしていったらいいのかが手に取るようにわかるようになり、面白くなるのだとか。

カスタードクリームはキレとのど越しが命
火から下ろすタイミングの見極めが肝心

「火にかけると、いつ変化するのかわからないので、一瞬も鍋から目が離せません」と緊張する土方さん

パイ生地を寝かしている間に、カスタードクリーム作りに取りかかる土方さん。早速、混ぜ合わせた材料を火にかけ、クリーム状にしていく。

「食べたときに、のどにまとわりつくようなねっとりとしたカスタードクリームはおいしくありません。どんなに味が濃厚でもキレがありのど越しがいいクリームは後味がスッキリとして甘ったるさを感じさせません」と村田先生。

のど越しのいいカスタードクリームを作るには、液体だった材料が、中火でゆっくりとかき混ぜているうちにのり状に変化したところで、強火で手早くかき混ぜなければいけない。このタイミングの見極めが味を左右するため、思わず肩に力が入る土方さん。「さぁ、土方さん、強火にして手早くかき混ぜて！」と村田先生のアドバイスもあり、見事ツヤツヤとしたなめらかなクリームができあがった。

できあがったクリームは常温で冷まし、香りと風味を付けるために洋酒を加える。今回は、サクランボからできたキルシュとコアントローというオレンジのリキュールの2種を使い、トッピングするフルーツに合わせたさわやかな味に仕上げた。

焼き上がった生地にクリームと
季節のフルーツをトッピングして完成

思い思いにフルーツをトッピングしていく土方さんと田中さん。好きなものを好きなだけ盛りつけできるのも手作りの楽しみ

手前左は土方さんが作ったフルーツタルト。隣は、先生の見本。奥のマンゴータルトは田中さん作。「お菓子作りはそれぞれの性格がでるので面白いです」と村田先生

焼き上がったパイ生地が冷めたところで、いよいよ仕上げに取りかかる。味はもちろん、スイーツは見た目の美しさも大事。マンゴーやブルーベリーなど、フルーツの並べ方で見栄えが変わってくるという。

「赤い物や小さい物を上にすると、おいしそうに見えます。そのためには、すき間なくフルーツを盛りつけるのがコツです」と村田先生。

先生の見本に忠実にフルーツを盛る土方さん。納得の出来栄えに思わずほおが緩む。

「初めて作ったのに、かなりの出来栄え。今から試食が楽しみです」