新たなランドマークに美術館が次々と誕生したり、海外オークションで日本の美術作品が高額で落札されたりするなど、美術の話題に触れる機会が多くなっています。特に、一大ブームを巻き起こした伊藤若冲や、狩野永徳の大回顧展などをきっかけに、日本美術への関心が高まっています。

美術の楽しみ方は様々ですが、もっと身近に美術を感じるにはどうしたらよいかを、日本美術史研究者の山下裕二さんに伺いました。

まずはじっくりと絵だけを味わう

――日本美術の人気が高まっていますが、その一方で、まだまだ「難しい」「堅苦しい」と感じている方も多いと思うのですが。

何も難しいことはありません。とにかく見ればいいんです。美術はパッと見た時の印象が大事。美術館に行くと、きちんと順路通りに見てまわる人が多いけれど、本来、どの作品から見始めたっていいのですから、会場に入ったら、まずは買い物をするようなつもりで、全体をぐるっと早足に回ってみる。それで気になる作品からじっくり見ていけばいいと思います。はじめはキャプションも読まないで絵だけをじっくり見て、後から描かれた年代や技法、歴史的背景といった説明を読むといいですね。

見ることと知ることは別物です。何かを知るために展覧会に行く人がいるけれど、知ることは見た後でいい。作品を見ることは、料理を食べることに似ています。料理を食べる時、能書きを読んでから食べるのはいかがなものでしょうか。いくら一流の料亭といわれている店でも、出された料理がまずければ、僕らは五感で「まずい」と感じますし、それが本当に味わうということ。何でも実際に食べてみないとわからないですよね。美術もまずは味わってみることです。

自分なりに判定して楽しむ

日本美術には「国宝」や「重要文化財」など、国によって定められた価値基準がありますが、それとは別に、見る人が勝手に判定を下して楽しんでもいいんです。例えば「自分がお金を出して買うなら、どの作品がいいか」という視点で見てみると、美術がより身近に感じられます。

――自分の感覚を信じて見る、ということですね。

そうです。服を選ぶ時だって、まずは感覚的に見るでしょう。それと同じです。絵を趣味や好みで見ることは良くない、と思い込んでいる人がいるけれど、そうじゃない。僕からいわせれば、それこそが一番正しい見方なんです。

「対決−巨匠たちの日本美術」展では、二人の美術家を対決させながら作品を展示しています。こういった展覧会では、どちらが勝ちか、見る人が勝敗を決めて楽しめばいい。ここでは、実にいろんな組み合わせの対決が実現しているんですね。同時代にライバル関係だった作家もいれば、時代は違うけれども作風が通じ合っている作家、師匠と弟子の対決もあります。

時代や作風の違う作品が一同に介した展覧会は、自分はどんな作家が好きなのか、どんな作風にひかれるのかを見極める良い機会にもなります。

――作品を対決させることで、自分の好みもはっきりするわけですね。もし山下さんが対決させるとしたら、どんな芸術家を選びますか。

そうだなあ…千利休とマルセル・デュシャン（※1）かな。利休はお茶を通して、20世紀の美術家がやろうとしたことをすべてやっています。茶室の空間はインスタレーション（※2）だし、真っ黒なお茶わんを使うのはコンセプチュアルアート（※3）だしね。一方で、既存の美術概念を塗り替えたデュシャンは、20世紀の現代美術のもとをつくったような人。ぜひともこの二人を対決させたいですね。

あと、明治以後の日本美術で、世界的な評価を得た数少ない美術家である藤田嗣冶（※4）と村上隆（※5）の対決とか、岡本太郎と縄文人の対決も見てみたい。時空を超えた対決、なかなか良い勝負になると思いますよ。

（インタビュー：千葉弓子）

主催：東京国立博物館、國華社、朝日新聞社

後援：文化庁

特別協賛：ＤＩＡＭアセットマネジメント株式会社

協賛：三井物産株式会社 トヨタ自動車株式会社 大日本印刷株式会社

協力：東京美術倶楽部 日本航空