拝啓

お便りを楽しく拝見しました。

10月中旬といえども、沖縄の太陽はまだ十分にその威力を発揮しています。

私のほうは今年3月、長年勤めた那覇市役所を退職し、音楽活動に専念。ライブで全国各地をまわっているところです。

沖縄は「暮らしの中に唄がある」と言われる島です。実際に、農業をしながら、漁業をしながら、店をしながら三線を弾き島唄を歌い続ける唄者（うたしゃ）もたくさんいます。ただ、私としてはここで二足のわらじを脱ぎ、余力のあるうちにもう一度、あらためていろんなミュージシャンと対峙したいという思いからの決心でした。

沖縄はいま、ブームの最中にいます。音楽もしかりで、本土からは三線（さんしん）を習うために移住してくる人もいるほどです。

似たようなことが、1975年の「沖縄海洋博覧会」前後にも起こりました。沖縄にはいまもわずかに「民謡酒場」と呼ばれる店が残っています。ステージのある飲み屋で、生演奏を聴いたり、お客が飛び入り参加したり。観光客を当て込んで、こうした民謡酒場の数がピークに達したのがこの時期だったのですね。ただ、急激に増えてしまったため、演奏者の数が間に合わない。で、素人同然の人がステージに立つことになり、当然のこととしてお客の足が遠のき、店も潰れていきました。

この時の失敗を繰り返さないためにも、いま、沖縄の音楽界はがんばりどころ。いままで美化されてきたアマチュアリズムから脱却して、極める時代に入らなければいけないと思っているのです。

私は八重山古典民謡の唄者ですが、もうひとつ、1994年から「ジンタ」という音楽の世界を創りつづけています。明治初期に日本で始まった軍楽隊が大衆化されたものですが、幼少期、石垣島で見かけたチンドン屋が私とこの音楽との接点になっています。チンドンの旋律とリズムのなかで、童謡や流行歌、島唄を歌う。私が小・中学生のときは、沖縄でもこうした歌をずいぶんと歌ったものです。

日本が忘れてしまっているこうした「いいもの」を、沖縄から発信する。それが僕ら団塊の世代の使命かな、と思っています。

ところで、フラメンコを見ていると、音楽と踊りの一体感がまさに沖縄のカチャーシーと一緒なので驚きます。フラメンコとカチャーシーを共演させたらどんなことがおこるでしょうね。いまだスペインに行けてないのは、「いいところは後に残しておいているんだ」と解釈していますが、必ず近いうちにそちらにうかがい、なにか仕掛けたいと思っています。

敬具

2006年10月17日

沖縄にて　大工哲弘

渡部純子さま