音楽があふれる心地よい空間を作りたい

「いつも音楽が流れているペンションにしたくて、自分たちのワガママを通しました」。新一さんは、クラシックからフォークまで幅広いジャンルの音楽を、昔からこよなく愛している。一方、佳子さんは音大で声楽を専攻していた本格派。そんなふたりのワガママとは、館内のいたるところで音楽を感じられる空間作りだった。

館内にはチェロやグランドピアノが置かれ、オペラのヒロインの名前が付けられた客室には、それぞれの演目にちなんだ調度品がセンスよく並べられている。壁紙や家具、小物にいたるまで、ひとつひとつ愛情を込めて選んだものばかり。音符の形をした壁飾りや、五線譜が描かれたナプキン、音楽をモチーフにしたインテリアや雑貨がさりげなくちりばめられ、目でも耳でも、音楽を感じて楽しむことができる。

「友人やお客さまからのいただきものも多いんですよ」とうれしそうに話す佳子さん。リピーターのお客さんが「この空間に似合うと思って……」とプレゼントしてくれることもあるという。

さらに、夫妻の念願だったサロンコンサートを、年1回のペースで開催している。ダイニングにいすを並べ、テラスからの風を感じながら目の前でオペラ歌手によるアリア、バイオリンやピアノの生演奏を味わうことができ、コンサートホールとは違った感動が味わえると好評だ。1年後の予約をして帰る人もいるという人気ぶり。演奏のあとは、おいしいワインやお茶、お菓子を囲んでの楽しいおしゃべりが待っている。

「演奏家やお客さまが一緒になって触れ合える場を作りたかったんです。私たちも、東京では知り合えなかった方たちとのご縁に恵まれて、とても刺激になっています」と語るふたりの顔は充足感に満ちている。

ペンションの快適さや美しい自然に加え、ふたりの温かな人柄が、たくさんのかけがえのない出会いを生み出している。仲良くなったお客さんのたっての願いで、神父を招いて結婚式を挙げたという素敵なエピソードも。「このオペラ軽井沢がおふたりの思い出の場所だと聞いて、とてもうれしかった」と話す佳子さん。

「移住してペンションをはじめてから、不愉快な思いをしたことがないんです。確かにとても気を使うし、労力は大変なものですが、それ以上に素敵な出会いがたくさんある。素直な若者たちとの出会いはそれだけでうれしいですし、地域の交流も盛んです。この歳で新しい友達が増えるなんて、なかなかないことですよね」と新一さんがあとに続いた。

多趣味で行動派の新一さんには感心させられることが多い、と佳子さんが語る。「ふたりでよく散策をするんですが、主人はペンションに戻るとき、絶対に来た道と同じ道は通らないんですよ」。あの道の向こうにはいったい何があるんだろう、あの山にはどんな風景が広がっているんだろう、あのスポーツの面白さは何だろう、あの人はどんな人だろう……。何かに興味を持つということ、そして好きになること、夢中になることがいかに大切か、新一さんはごく自然体でそれを実践している。「やれば何とかなるものです。考えていても仕方がないことがいっぱいありますから」。

自然や音楽、人生へのふたりの思いがたくさん詰め込まれた「ピッコロホテル オペラ軽井沢」。たくさんの宿泊客がここを訪れるのも、ふたりの前向きさや明るさがあってこその、心地よい空間が迎えてくれるからなのだろう。

（文：石川　明加）

（更新日：2008年3月3日）