先々に楽しみを用意しておくことが大切

玲子さんは元来、アウトドアとは全く無縁なタイプだったそうだ。趣味はガーデニングやリース作り、手芸。ふだんはパンツ姿で出掛けることも、まずない。

「キャンプなんて全然わからないから、最初はなにもかもめずらしくて。家族で何度も行くうちに、なんとなくなじんでしまいました」

「わが家のクルマ以上にノンビリだし、僕とはライフスタイルもまるで違うんです。よく付き合ってくれると感謝してます」

子供４人が小さい頃は、穂積さんの仕事も多忙をきわめた。毎晩の帰宅は遅く、長期の海外出張も多かった。

「だから、仕事の後に何かわくわくするような楽しみをセットしておくんです」

キャンプやバーベキューの計画があれば、その日のために今日を頑張る意欲も出る。日程が近づけば家族皆の気分も盛り上がる。キャンプ場では、子供たちにもどんどん火や包丁を使わせる。それが自信につながり、家族のチームワークも深まる。やがて子供が大きくなっても、夫婦で出掛けるキャンプの楽しみは続いた。

現在、佐々木さん夫婦はともに63歳。マイペースで仕事を続けている今も、先々に楽しみをセットしておく習慣は変わらない。孫の水泳大会の応援、花の植え替え、そしてキャンプ。

「毎日が平坦になっていくのはつまらないから。いつもなにかをおもしろがっていたい」

リースの材料にする木の実を拾ったり、ぼんやりと川で釣り糸をたれたり、ときには顔馴染みのキャンパーと会話を交わしたり。

「僕自身はせかせかしがちな人間だけど、キャンプの時はとことんアバウトにゆったりと。それが、次回も付き合ってもらうコツかな」

もうすぐ孫たちも自然の中で遊べる年齢になる。

「孫が生まれる前はよく娘夫婦ともキャンプしてました。そろそろまた一緒に行けるかもと話してるんです」と玲子さん。

アウトドアを愛する思いは、こうして次の世代へと引き継がれていく。