趣味も仕事も自分のスタイルで

住みはじめて8年目の今も、建物の改装はまだ続いている。2年前に妻の母親と同居するようになってからは、1階の間取りを変えた。また、コンクリートむき出しの天井は、夏の暑さ、冬の寒さがあまりにこたえ、昨年ようやく板を張った。

「生活してみてこそ、必要なことがわかってくる。そうやって少しずつ、暮らしに合わせて家を変えていく感じですね」

住まい自体が趣味の延長ともいえそうな百瀬さんだが、仕事で多忙な中、ほかに熱中していることはいくつもある。

ひとつは車。家の表に停めた愛車は、チェロキーと、73年型ジャガーEタイプの2台。このジャガーは、中学生のころに雑誌で見た憧（あこが）れの車だ。10年前、たまたま修理工場で見かけて、家族の反対を押し切り、100万円かけてエンジンを直した上で購入した。

「レストアせずに、内装もそのままで乗ってます。これで仕事に行くと、大変不評なんですけど……」

もうひとつはジャーマン・シェパードのナナ。まだ1歳半、いたずら盛りの愛犬は、主人のそばをかたときも離れない。これまで絶えることなくさまざまな犬種を飼ってきたが、

「20代でヨーロッパからインドまで車で旅した時、同行したスイス人夫婦が連れていたのがシェパードでした。それ以来、いつかはシェパードをというのが夢だったんです」

高齢になると、力の強い大型犬は飼いきれない。50代の今ならまだ、という判断だったそうだ。

写真でも現在、意欲的に取り組んでいるテーマがある。ニューヨークをはじめとした都市の風景を、和紙に印画した情感豊かな作品群だ。

「デジカメ全盛時代の今だから、35ミリフィルムで撮り、わざわざ和紙に焼くという仕事をもっともっと追求したいんです」

あえて手間をかけることにこそ喜びと発見がある。それは、家も趣味も仕事も同じ。百瀬さんの生き方の根幹なのだ。