夫婦での海外旅行もいつか共通の趣味に

一方、美佐子さんもこれまでの歳月、自分自身の世界を築いていた。10数回の転勤の間を縫ってエレクトーン講師をしたり、子供たちが手がかからなくなってからは塾の講師も続けた。16年ほど前、PTA仲間とイタリア旅行に行ったのをきっかけに、イタリア語も習いはじめた。多くの人々との出会いが広がった。語学講師のイタリアでの結婚式にも友人たちと参列して、皆でスピーチも行なった。転勤のなくなった今、地元で防犯ボランティアに参加し、仲間の誘いでゴルフや水泳もはじめた。

武敏さんの、帆船模型を通じたつきあいも広い。2004年には「ザ・ロープ」のメンバー10数人で、アメリカの展示会にも出品。海外にも多くの友人ができた。

「シップモデルは1000の言葉を語る、といいます。互いに言葉はあまり通じなくても、同じ趣味を持つ同士、話しているととにかく盛り上がるんですよ」

今年7月、夫婦はモデラーの友人たちを訪ねてカナダに出かけた。一緒にまとまった旅行に行きはじめたのは、武敏さんが銀行をリタイアしてから。ヨーロッパ周遊、スペインに続く3度目の旅だ。

トレーラーでキャンプをし、セスナ機で氷河を周り、模型を前にすれば帆船談義に花を咲かせた。武敏さんは、制作中の和船「菱垣回船」を携えて行った。江戸時代に活躍した船の原寸図面を入手し、100分の1に縮小してゼロから作り上げたものだ。1mm幅の木を組んだ格子や、開閉可能な小さな建具など、きめ細かな造作にはカナダ人モデラーたちも感嘆した。彼らの家族ぐるみの歓待は、美佐子さんにとっても新鮮な体験だったという。

最近では、ゴルフにも2人で行きはじめた。休日には一緒に庭仕事もする。

「よく、夫婦共通の趣味を持とうと言いますが、僕はそれぞれ自立していくべきだと思うんです。そして、こうしていつか同じ場所に収斂（しゅうれん）していく形がいいですね」と武敏さん。

海外との交流、ゴルフ、水泳、庭で花や野菜を育てること……夫婦それぞれにしてきたことが、ふと気づくと2人の共通項になっている。

美佐子さんも、「無理して合わせるのでなく、自然と似たところに趣味を見出だしていたんです」とほほえむ。

いずれ武敏さんが2度目のリタイアを迎えれば、夫婦ですごす時間は、たっぷりできる。両親の介護も協力しあえるだろう。美佐子さんを通して地域のコミュニティーにも参加しよう。そして、もっとひんぱんにゴルフに出かけよう。帆船同好会を訪ねてアメリカにも一緒に行こう。「平凡な生き方ですよ」と笑いながらも、人生の第3ステージに向けて、2人の計画は広がる。