いつかは割りばしアートの水族館を

立方体はなんとかなっても、なだらかなフォルムの魚などはどうすればできるのか。正孝さんが次に見せてくれたのは、複雑な曲面で作られた小さなかたまり。「石」である。割りばしの角材を切ってブロックにして内側を削（そ）ぎ、きっちりと張り合わせてから表面を削る。こうして、どんな曲面であっても木口がきれいに出るようになる。

「イベントなどでいろいろ聞かれるから、こういうタネ明かし材料を用意しているんです。大道芸の客寄せ道具ですよ」

魚やタコも基本は同じ。割りばしで作った芯に細かなブロックを張り、全体の形が出来たら、ノコギリで何度も表面をならして丸みを出す。木口を切り落とすには、ノミやナイフは使いにくいそうだ。ノコギリの入らない細部は彫刻刀を使い、サンドペーパーで仕上げる。

こうした作業に入る前の、材料作りもけっこうな手間だ。割りばしは1カ月ほど水にさらして、しみ込んだ汚れを抜き、半年あまり天日に干す。この仕事をきちんとしておかないと、臭いやカビの原因になる。角材にする際も、それぞれの材質を見て組み合わせ、色の濃くなるもの、白いもの、両方を混ぜたものの3種類を用意する。

「このごろは使った割りばしを個人で送ってくれる人も大勢います。在庫も裕福になって、カビのついているものなどははねちゃう。でも、大地震が来た時の燃料になるから、決して捨てません」

1998年に初個展、その後も各地で展示や実演をするようになったが、「物を捨てない」という姿勢は今も徹底している。切り落とした割りばしのかけらは全部保存し、大きめのものは積み上げて張り、円筒形の物入れにした。小さなかけらでは、木の葉やミノムシも作る。制作中に出たオガクズも瓶に取って置けば、海底の砂地などを表現するのに便利だ。

こうした発想は当然、環境を守る思いにも結びつく。数年前からは地域のメダカを守る活動をはじめ、さまざまな環境保護活動にもかかわるようになった。美術会の役員としての仕事、割りばしアート教室の指導などもあり、「人生で最も忙しい時期」だという。

「でも自分がやっていることに人様が感動してくれる。それがなによりうれしいし、励みになります」

初期には、知人に贈るため、同じカレイを20匹以上作った。また、京都大学が主催した魚類の生態に関する国際会議で、記念品として依頼された60匹のヒラメを作ったこともある。でも、基本は1種1作。常に新しいものにチャレンジしつつ、いつかは割りばしアートの水族館を作るのが正孝さんの夢だ。

「魚とは、本当に美しい生きものだと思います。人間よりはるか昔からその形を完成し、自然界最善の機能美を備えているんです」

条件が整えば作りたいのはハタ。1メートルを超える巨魚だ。

「あの威厳や神々しさは本当にすごい。原寸で作ってみたいですね」

一番の条件は、制作場所と保管場所。どうやらそれは、作りかけのシーラカンスの処遇と、珠子さんの理解にかかっているのは間違いなさそうだ。

  文  ：秋川　ゆか
写真：山口　敏三

（更新日：2007年11月02日）