陸上競技 デッカー転倒、バッドと接触　女子3000、意外な結末

陸上女子3000メートル決勝で、先頭グループを走っていた優勝候補のメアリー・デッカー（米）は、ゾーラ・バッド（英、左から３人目）と接触し、転倒＝1984年8月10日

世界チャンピオンのメアリー・デッカー（２６）とはだしの天才少女ゾーラ・バッド（１８）による熱い女の対決、とうたわれた五輪初種目の陸上女子3000メートル決勝は、レース途中、ともにトップを狙って譲らず、デッカーがすぐ前を走るバッドの大きく横に動いた左足につまずいて転倒、バッドも7位になるなど、予想外の結果となった。

デッカー転倒、レース放棄の瞬間、スタンドを埋めた約9万人の大観衆は息をのんだ。それまでの歓声が一転、不満を表す「ブー」の声に変わる。テレビ中継は、優勝したマルチカ・プイカ（３４）はそっちのけで苦痛に顔をゆがめるデッカーの表情を大写し、後味の悪いレースとなった。

レースは、デッカーが女王の貫録十分に、他の11選手を従え先頭に立ってスタート。そのまま2周3周と駆け抜けた。出遅れたバッドも懸命に追走して、ぴたりと2位につけた。さらに、スパートしてデッカーをかわし、トップへ。激しい気性の2人が、せり合う形となった。が、あと3周余り残した1700メートル地点の第4コーナーを出たあたりで、両者が近接し始め、外側を走るバッドの左足が大きく外側にけり出された次の瞬間、デッカーが前のめりに倒れ、フィールド内にころがり込んだ。苦痛に顔をゆがめ、涙をあふれさせるデッカー。バッドは一瞬振り返ったが、そのまま走り続けた。

レース終了まで、転倒したデッカーは、足を押さえ、おえつしたまま芝生にあお向けに横たわって動けなかった。駆けつけるコーチ。全員がゴールインしてから、両側から抱えられてやっと立ち上がったデッカーは、顔をくしゃくしゃにして、悔し泣きしながらトラックを去った。その後も、テレビの画面は、繰り返し、足をもつれさせるバッドとデッカーの姿を放映した。

デッカーは「ゾーラが私をひっかけた。私の前に切れ込んできたため、彼女を押すか自分が倒れるしかなかった」と泣きながら訴えた。

昨年の世界選手権大会で1500メートル、3000メートルの両方で世界チャンピオンとなったデッカーは、「必勝」を公言していた。大会前、バッドとの対決を聞かれ「彼女には大試合の経験がないでしょう」と、相手にしない話しぶりだった。それだけに、レース途中での転倒は、彼女を含めすべての人にとって意外な結果だった。

レースを終えたバッドも、青ざめた表情で力なく控室に消えた。レース後、バッドは記者団の前に姿を見せず、ショックの大きさを物語っていた。