会社員のAさんは、定年退職まであと2年。

ある日、奥さんが見ていたテレビドラマに見覚えのあるカメラを発見しました。ほんの数十秒しか映っていませんでしたが、会社勤めを始めたころに欲しかったニコンのNikomat EL（ニコマートEL）です。当時、ニコンを買うなら、フラッグシップのF2だな、と最初は思っていたのですが、いろいろと調べ、自分には廉価版のNikomat ELのほういいと決めた覚えがあります。ただし、廉価版とはいえ、当時の月給を軽く上回る値段でした。無理をして買ったのですが、すでに付き合っていた、今の奥さんにずいぶん怒られ、すぐに手放したことを思い出しました。

なんだか懐かしくなり、インターネットで検索を始めました。Aさんが使う検索エンジンは、主にGoogleです。まず、「Nikomat EL」で検索。ニコンのサイトがトップに表示されました。記憶がより鮮明によみがえってきます。当時はまったく知らなかったことも書かれていて、ついつい読みふけってしまいました。「ニコマート EL」と書き方を変えてみたり、Googleの「検索オプション」を使ってより細かく検索したりしていきます。Yahoo!を使うこともあります。特にYahoo!は、カテゴリを選んでいくだけである程度目的のサイトを見つけられるので、重宝しています。

検索サイト

Google （http://www.google.co.jp/）

人気の検索サイト。キーワードを入力する欄の右側にある「検索オプション」をクリックすることで、特定のキーワードを含めない場合などの検索ができる

Yahoo! （http://www.yahoo.co.jp/）

日本では、人気ナンバーワンの検索サイト。「登録サイト」を2回クリックすることで表示される「Yahoo!カテゴリ」で選んでいくだけで、登録されているサイトが表示される

なんだか、すっかりまた「Nikomat EL」が欲しくなったAさんですが、カメラといえばたまにデジタルカメラを使うくらいで、最近の事情はさっぱり分かりません。買うなら中古でということは分かるものの、どこを探せばいいのか見当がつきません。個人のサイトで詳しそうな人を見つけたので、ちょっと聞いてみようとメールを書き始めました。何か分からないことがあると、すぐにメールで問い合わせるのがAさんです。

とここまで書いてふと会社で部下に言われた言葉を思い出しました。

「ネットでは人に聞く前に、自分で調べるのが基本です。たいていのことは検索すれば見つかりますから」と。

たしかに、中古で買うぐらいのことはネットで調べれば見つかりそうです。ほかのことで、これまで、詳しそうな人に何度かメールで聞いたことがありますが、簡単な質問ほどそっけない返事しか返ってこなかったような気がします。ちゃんと答えてもらいたい、と思っていたのですが、よく考えてみれば、相手によっては、趣味とはいえ細部にいたるまで知り尽くしている人もいますから、初心者的な問いかけを、迷惑に思う人もいたのかもしれません。人によっては、ウェブで公開しているメールをほとんど読まなかったり、すでに使われなくなったアドレスをそのまま掲載していることもあります。

「Nikomat EL 中古」「Nikomat EL 修理」などと検索していくと、ニコンでは完全な修理は受け付けてもらえないことが分かります。できれば完動品を手に入れたいところ。

検索をしているとYahoo!オークションの出品のページがヒットすることがあります。Aさん自身ネットオークションに参加する気はないのですが、だからといって見ないわけではありません。中古でのやりとりが多いネットオークションでは、出品者が「この商品は、ここが壊れています」などと注意を書いていることも多いからです。こういった注意書きを根気よく読むだけでも、中古品を買うときに役に立ちます。検索エンジンで表示される結果をクリックしても、すでに終了してしまって、ページが見られないことも多いので、Yahoo!オークションで、検索してみました。