2000年もの長い時間をかけて地球を一周する海流がある。深さ数千から1万メートルの深海を流れ、海洋大循環と呼ばれるこのメカニズムは、気候の安定化に重要や役割を果たしている。
ところが、気温が上昇することによって海水の温度が上昇し、またグリーンランドの氷が融け、海水の塩分濃度が薄くなると、本来深海に沈みこむはずの海水が沈まなくなり、この海洋大循環が停止してしまう可能性がある。停止すると気候が不安定になり、地域によっては急速に寒冷化する可能性もあるという。
※本ページのテキスト・図版・写真は『気候変動+2℃』より抜粋して構成していま す。
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